什麼是教會?

聖經說:凡相信基督的人都會成為教會或社區的一部分。
這是什麼,教堂,會眾? 它是如何組織的? 重點是什麼?

耶穌建立了他的教會

耶穌說:我要建立我的教會(馬太福音 16,18)。 教會對他很重要——他如此愛她,以至於為她獻出了自己的生命(以弗所書 5,25)。 如果我們像他一樣有思想,我們也會愛教會並為她獻身。 教會或社區是從希臘語ekklesia 翻譯過來的,意思是集會。 在使徒行傳 19,39-40 這個詞用於正常的人群聚會。 然而,對於基督徒來說,ekklesia 具有特殊的意義:所有相信耶穌基督的人。

在他第一次使用這個詞時,路加寫道:“整個社區都非常害怕……”(使徒行傳 5,11)。 他不必解釋這個詞的意思; 他的讀者已經知道了。 這意味著所有的基督徒,而不僅僅是當時聚集在這個地方的那些人。 “教會”指教會,指基督的所有門徒。 一個人的社區,而不是一座建築物。

此外,教會也指基督徒的地方集會。 保羅寫信給“哥林多神的教會”(1. 哥林多前書 1,2); 他談到“基督的所有教會”(羅馬書 4,16)。 但當他說“基督愛教會,並為之捨己”(以弗所書)時,他也使用這個詞作為所有信徒團體的集體名稱 5,25).

教會存在於多個層面。 在一個層面上,是普世教會,其中包括世界上所有承認耶穌基督為救主的人。 地方社區在不同層次上是狹義的社區,是定期聚會的區域性人群。 在中間級別上是宗派,這是在共同的歷史和信仰基礎上共同努力的社區群體。

當地的教會有時包括非信徒-家庭成員不自稱耶穌是救主,但仍然參與教會生活。 還可以包括認為自己是基督徒但自欺欺人的人。 經驗表明,其中一些人後來承認自己不是真正的基督徒。

為什麼我們需要教會

許多人稱自己是基督的信徒,但不想加入任何教會。 這也必須稱為不良姿勢。 新約表明,正常的情況是信徒屬於會眾(希伯來書 10,25).

保羅一再呼籲基督徒要彼此相助,彼此合作,彼此服事,合一(羅馬書 12,10; 15,7; 1. 哥林多前書 12,25; 加拉太書 5,13; 以弗所書 4,32; 腓立比書 2,3; 歌羅西書 3,13; 1論文 5,13)。 對於不想與其他信徒親近的孤獨者來說,遵循這種呼籲幾乎是不可能的。

教會可以給我們一種歸屬感,一種基督徒團結的感覺。 它可以給我們最小的精神保障,以免我們因陌生的想法而誤入歧途。 教會可以給我們友誼,團契和鼓勵。 它可以教給我們一些我們自己不會學到的東西。 它可以幫助撫養我們的孩子,可以幫助我們更有效地“侍奉上帝”,它可以為我們提供成長所需要的社會服務的機會,而這些機會通常是意料之外的。

總的來說,可以說:社區給我們的利潤與我們投資的承諾成正比。 但可能個別信徒加入會眾的最重要原因是:教會需要我們。 上帝已將不同的恩賜賜給個別信徒,並希望我們一起努力“為所有人的利益”(1. 哥林多前書 12,4-7). 如果只有一部分勞動力出現在工作中,那麼教會沒有達到預期或我們沒有預期的健康也就不足為奇了。 不幸的是,有些人發現批評比幫助更容易。

教會需要我們的時間、我們的技能和我們的恩賜。 她需要她可以依賴的人——她需要我們的承諾。 耶穌呼籲工人祈禱(馬太福音 9,38)。 他希望我們每個人都伸出援手,而不僅僅是扮演被動的旁觀者。 誰想做一個沒有教會的基督徒,他的力量不是我們按照聖經應該用的,也就是幫助。 教會是一個“互助團體”,我們應該互相幫助,知道這一天可能會到來(是的,它已經到來),我們自己也需要幫助。

教堂/社區:圖像和符號

教會以各種方式得到解決:上帝的子民,上帝的家庭,基督的新娘。 我們是建築,寺廟,身體。 耶穌像羊,田野,葡萄園一樣對我們說話。 這些符號中的每一個都說明了教會的另一面。

許多出自耶穌口中的國度比喻也談到了教會。 就像一粒芥菜種,教會從小處開始,然後逐漸壯大(馬太福音 13,31-32)。 教會就像一塊田地,上面長著麥子和雜草(24-30 節)。 它就像一張網,能捕好魚也能捕到壞魚(47-50 節)。 它就像一個葡萄園,有些人工作很長時間,有些人只工作很短時間(馬太福音 20,1:16-2)。 她就像僕人,主人把錢託付給他們,把錢投得半好半壞(馬太福音 5,14-30)。 耶穌自稱為牧羊人,他的門徒就群羊(馬太福音 26,31); 他的工作是尋找迷失的羊(馬太福音 18,11-14)。 他將他的信徒描述為需要放牧和照顧的羊1,15-17)。 保羅和彼得也用這個比喻說教會領袖必須“牧養羊群”(使徒行傳20,28:1;彼得前書 5,2).

我們是“上帝的建築”,保羅寫道 1. 哥林多前書 3,9。 根基是基督(第11節),人所建造的建築物就建立在基督之上。 彼得稱我們為“為靈宮而建造的活石”(彼得前書 2,5)。 我們一起被建造“到神在聖靈裡的居所”(以弗所書) 2,22)。 我們是神的殿,聖靈的殿(1. 哥林多前書 3,17;6,19)。 誠然,在任何地方都可以敬拜上帝; 但教會以崇拜為中心意義。

我們是“上帝的子民”,告訴我們 1. 彼得 2,10. 我們是以色列人應有的樣子:“被揀選的世代、君尊的祭司、聖潔的人民、有產的人民”(第 9 節;見出埃及記 2)9,6)。 我們屬於上帝,因為基督用他的寶血買了我們(啟示錄 5,9)。 我們是上帝的孩子,他是我們的父親(以弗所書 3,15)。 作為孩子,我們留下了偉大的遺產,作為回報,我們應該取悅他,不辜負他的名聲。

聖經也稱我們為基督的新娘 - 這個名字與基督愛我們多少以及我們發生了什麼深刻的變化產生共鳴,以便我們能夠與上帝的兒子建立如此密切的關係。 在他的許多比喻中,耶穌邀請人們去參加婚宴; 在這裡,我們被邀請成為新娘。

“讓我們歡喜快樂,尊崇他; 因為羔羊的婚期已經來到,他的新娘已經預備好了”(啟示錄 19,7)。 我們如何“準備”自己? 藉著禮物:“又叫她用美麗純潔的細麻衣打扮自己”(第 8 節)。 基督“藉著聖經中的水洗”(以弗所書)潔淨我們 5,26)。 在使教會榮耀、無瑕、聖潔和無可指責之後,他將教會擺在他面前(第 27 節)。 他在我們這里工作。

攜手合作

最能說明教友應該如何對待彼此的象徵是身體的象徵。 “但你們是基督的身體”,保羅寫道,“你們每個人都是一個成員”(1. 哥林多前書 12,27)。 耶穌基督“是身體的元首,即教會的元首”(歌羅西書) 1,18),我們都是身體的成員。 當我們與基督聯合時,我們也彼此聯合,我們——在最真實的意義上——彼此委身。沒有人可以說,“我不需要你”(1. 哥林多前書 12,21),沒有人可以說他們與教會無關(第 18 節)。 上帝分配我們的恩賜,使我們可以共同努力,互惠互利,使我們可以在共同工作中互相幫助和接受幫助。 身體裡應該“沒有分裂”(第 25 節)。 保羅經常爭論黨的精神; 散播不和的人甚至應該被逐出教會(羅馬書 16,17; 提多 3,10-11)。 上帝讓教會“各方面都成長”,“每個成員都根據自己的力量相互支持”(以弗所書) 4,16)。 不幸的是,基督教世界被分成不同的宗派,這些宗派之間經常發生爭執。 教會還不完美,因為沒有一個成員是完美的。 然而:基督想要一個統一的教會(約翰福音 17,21)。 這並不一定意味著組織合併,但它確實需要一個共同的目標。 只有通過努力與基督更加親近,傳講基督的福音,按照他的原則生活,才能找到真正的合一。 我們的目標是傳播他,而不是我們自己。然而,不同的宗派也有一個優勢:通過不同的方式,基督的信息以一種他們可以理解的方式傳達給更多的人。

組織

在基督教世界中,教會組織和憲法有三種基本形式:等級制,民主制和代議制。 他們被稱為主教,中央政府和老總。

每種基本類型都有其變化,但原則上主教模式意味著主要牧羊人有權決定教會原則並任命牧師。 在會眾模型中,社區本身決定了這兩個因素:在長老制中,權力在宗派和社區之間分配; 選出具有技能的長者。

新約沒有規定特殊的社區或教會結構。 它談到了監督(主教)、長老和牧人(牧師),儘管這些官方頭銜似乎可以互換。 彼得命令長老們成為牧羊人和監督:“牧養羊群……留意他們”(彼得前書 5,1-2). 類似的話,保羅給長老同樣的指示(使徒行傳 20,17:28, )。

耶路撒冷教會由一群長老領導; 腓立比主教區(使徒行傳 15,1-2; 腓立比書 1,1)。 保羅將提多留在克里特島,以便在那裡任命長老; 他寫了一節關於長老和幾節關於主教的詩句,好像它們是教區議會的同義詞(提圖斯 1,5-9). 在給希伯來人的信中 (13,7, Quantity 和 Elberfeld Bible)社區領袖簡稱為“領袖”。 在這一點上,路德將“Führer”翻譯成“Teacher”,這個詞也經常出現(1. 哥林多前書 12,29; 詹姆士 3,1)。 以弗所書的語法 4,11 表示“牧羊人”和“教師”屬於同一類別。 教會牧師的主要資格之一必須是他們“......能夠教導他人”(2 Tim2,2).

共同點是:任命了社區領袖。 有一定程度的社區組織,儘管確切的官方頭銜是次要的。 要求成員對官員表示尊重和服從(1Thess 5,12; 1. 提摩太 5,17; 希伯來書 13,17).

長老管錯了,教會就不順服; 但通常預計教會會支持長老。 長輩做什麼? 你負責社區(1. 提摩太 5,17)。 他們餵養羊群,他們以身作則和教導。 他們看守羊群(使徒行傳 20,28:1)。 他們不應該以獨裁的方式統治,而應該服務(彼得前書 5,23),“使聖徒可以為服務的工作做好準備。 藉此建立基督的身體»(以弗所書 4,12長輩是如何確定的? 在少數情況下,我們會得到信息:保羅任命長老(使徒行傳 14,23), 假設 Timothy 安裝主教 (1. 提摩太 3,1-7),並授權提多任命長老(提多 1,5)。 無論如何,在這些情況下存在等級制度。 我們沒有找到任何會眾選擇自己長老的例子。

執事

然而,我們在使徒行傳中看到 6,1-6,所謂的貧困照顧者是如何被社區選舉出來的。 這些人被選中分發食物給有需要的人,然後使徒們將他們安置在這些辦公室裡。 這讓使徒們可以專注於屬靈的工作,同時也完成了體力的工作(2 節)。 教會工作與屬靈工作的區別也可見於 1. 彼得 4,10-11。

從事體力工作的官員常被稱為執事,源自希臘語diakoneo,為服務。原則上,所有成員和領導人都應該“服務”,但狹義的服務任務有單獨的代表。 至少在一處也提到了女執事(羅馬書 16,1).

保羅賦予提摩太一些執事必須具備的品質(提摩太前書 13,8-12) 沒有具體說明他們的服務包括什麼。 因此,不同宗派賦予執事不同的任務,從禮堂服務員到財務會計。 它們的意義和目的很重要:幫助上帝的子民“達到基督的豐滿”(以弗所書)的成熟 4,13).

社區意識

基督建立了他的教會,他給他的人民恩賜和指導,他給了我們工作。 教會團體的一個主要含義是敬拜、崇拜。 神呼召我們“傳揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的善行”(彼得前書 2,9)。 神正在尋找敬拜他的人(約翰 4,23) 誰愛他勝過一切 (馬修 4,10)。 我們所做的一切,無論是作為個人還是作為一個社區,都應該以他的名義(1. 哥林多前書 10,31)。 我們要“時時讚美神”(希伯來書 13,15).

我們被命令:“用聖詠、讚美詩和靈歌彼此鼓勵”(以弗所書) 5,19)。 當我們作為教會聚集時,我們讚美上帝,向祂祈禱,聆聽祂的話。 這些都是崇拜的形式。 晚餐如此,洗禮如此,順服也是如此。

教會的另一個目的是教導。 這是誡命的核心:“凡我所吩咐你的,都要教訓他們遵守”(馬太福音 28,20)。 教會領袖應該教導,每個成員都應該教導其他人(歌羅西書 3,16)。 我們應該互相勸誡(1. 哥林多前書 14,31; 1論文 5,11; 希伯來人 10,25)。 小團體是這種相互支持和教學的理想場所。

保羅說那些尋求聖靈恩賜的人應該尋求建立教會(1. 哥林多前書 14,12)。 目標是:造就、勸誡、鞏固、安慰(第 3 節)。 會眾中發生的一切都被認為是對教會的造就(第 26 節)。 我們應該成為門徒,認識並應用神的話語的人。 早期的基督徒之所以受到稱讚,是因為他們“繼續”“在使徒的教訓中,在團體中,在擘餅和祈禱中”(使徒行傳) 2,42).

教會的第三個主要意義是“社會服務”。 “因此,讓我們向每一個人行善,但主要是向那些分享信仰的人行善”,保羅要求(加拉太書) 6,10)。 首先,我們的承諾是對我們的家庭,然後是社區,然後是我們周圍的世界。 第二高的誡命是:愛你的鄰舍(馬太福音 22,39)。 我們的世界有許多生理需求,我們不應該忽視它們。 最重要的是,它需要福音,我們也不應該忽視這一點。 作為我們“”社會服務的一部分,教會應該宣講通過耶穌基督得救的好消息。 沒有其他組織從事這項工作——這是教會的工作。 為此需要每個工人——有些在“前線”,有些在“舞台”。 有的種植,有的施肥,有的收穫; 如果我們一起努力,基督會使教會成長(以弗所書 4,16).

邁克爾莫里森