青銅蛇

耶穌對尼哥底母說，沙漠中的蛇和他自己之間有一個有趣的相似之處：“摩西怎樣在沙漠中舉蛇，人子也必須照樣被舉起來，叫信他的人得永生“ （約翰 3,14-15）。

耶穌的意思是什麼？ 以色列人從何珥山出發前往紅海，繞過以東地。 他們在路上很生氣，對上帝和摩西說：“你為什麼把我們從埃及帶出來，死在沙漠裡？ 因為這裡既沒有麵包也沒有水，這種微薄的食物讓我們厭惡”（4. 摩西 21,5).

他們抱怨它，因為沒有水。 他們鄙視上帝為他們提供的嗎哪。 他們看不到上帝為他們計劃的目的地——應許之地——於是他們喃喃自語。 毒蛇進入營地，造成多人死亡。 這種情況使人們認識到自己的罪，請求摩西代禱，並相信上帝。 為了回應這個代求，上帝指示摩西：“為自己製造一條銅蛇，掛在桿子上。 誰被咬了，看著她，誰就活了。 於是摩西造了一條銅蛇，把它立在高處。 蛇若咬了人，他一望銅蛇就活了”（4. 摩西 21,8-9）。

人們認為他們有權審判上帝。 他們不喜歡正在發生的事情，對上帝為他們所做的一切視而不見。 他們忘記了他曾通過奇蹟般的瘟疫將他們從埃及的奴隸制中解救出來，並且在上帝的幫助下，他們能夠穿上乾鞋渡過紅海。

撒旦就像一條毒蛇，不停地咬我們。 我們對在我們體內循環的罪毒無能為力。 我們本能地與自己打交道，與罪的毒藥打交道，並試圖改善自己或陷入絕望。 但是耶穌在十字架上被舉起來流了他的聖血。 當耶穌死在十字架上時，他戰勝了魔鬼、死亡和罪惡，為我們打開了救贖之路。

尼哥底母發現自己也處於類似的境地。 對於上帝的作為，他在屬靈的黑暗中：“我們說我們所知道的，為我們所見的作見證，你們不接受我們的見證。 如果我告訴你地上的事，你不信，我告訴你天上的事，你怎麼信？” （約翰 3,11-12）。

人類在上帝的花園裡受審，想要獨立於他。 從那一刻起，死亡進入了我們的體驗（1. 摩西 3,1-13)。 對以色列人、尼哥底母和人類的幫助來自上帝所命定和提供的東西。 我們唯一的希望是來自上帝的供應，而不是我們所做的事情——在桿子上被舉起來的其他事情，或者更具體地說是在十字架上被舉起來的人。 約翰福音中的“崇高”一詞是對耶穌被釘十字架的表達，是人類狀況的唯一補救措施。

蛇是為一些以色列人提供身體治療的象徵，並指向為全人類提供精神治療的終極一位耶穌基督。 我們逃脫死亡的唯一希望取決於聽從上帝的命運。 我們唯一的希望是仰望被吊在桿子上的耶穌基督。 “而我，當我從地上被舉起來時，我會吸引所有人到我這裡來。 但他這樣說是為了表明他會死去”（約翰福音 12,32-33）。

我們應該仰望並相信人子耶穌基督，如果我們要從死亡中拯救出來並獲得永生，他就已經“被高舉”了。 這福音信息像陰影一樣指向以色列流浪沙漠故事中的真實情況。 任何不想迷失並想要永生的人都必須在精神和信仰上仰望十字架上被高舉的人子。 他在那裡完成了贖罪。 親自接受就很容易得救！ 但如果你最終要選擇另一條路，就難免會迷路。 所以仰望耶穌基督在十字架上被舉起來，現在與他一起生活，直到永遠。

巴里羅賓遜