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日常生活中的信仰美德
彼得一生犯了很多錯誤。他們向他表明，在透過上帝的恩典與天父上帝和好之後，當我們生活在一個不可預測的世界時，我們應該採取具體的步驟，而「作為陌生人和外國人」。這位直言不諱的使徒以書面形式給我們留下了七項基本的「信仰美德」。這些要求我們採取務實的基督徒生活方式——這是一項長期持續的最重要的任務。對彼得來說，信心是最重要的原則，他這樣描述它：「所以要凡事殷勤，在信心上顯出德行，在德行上顯出知識，在知識上顯出節制，在節制上顯出忍耐，在忍耐上顯出敬虔，虔誠中的敬虔、兄弟情誼和兄弟情誼」（2. 彼得 1,5-7）。
信仰
「信仰」一詞源自希臘文“pistis”，本質上指的是對神的應許的完全信任。族長亞伯拉罕的例子清楚地說明了這種信任：「他沒有因不信而懷疑神的應許，反而信心堅定，將榮耀歸給神，並且確信神所應許的，他也能成就」（羅馬書） 4,20-21）。
如果我們不相信神在基督裡所做的救贖工作，我們的基督徒生活就沒有基礎：“保羅和西拉說：當信主耶穌，你和你一家都必得救！” （使徒行傳 16,31）。舊約族長亞伯拉罕，在新約中被稱為“信徒之父”，離開了現在的伊拉克，前往應許之地迦南。儘管他不知道自己的目的，但他還是這樣做了：「亞伯拉罕因著信，當他蒙召前往他要繼承的地方時，就順從了；他就出去，還不知道往那裡去。」（希伯來書 11,8）。他完全依賴上帝的應許，他全心全意地相信上帝的應許，並以此為基礎採取行動。
今天，我們發現自己處於與亞伯拉罕類似的境地：我們的世界是不確定且脆弱的。我們不知道未來情況是否會改善，或是否會惡化。尤其是在這些時候，信任非常重要——相信上帝會安全地引導我們和我們的家人。信心是證據，是神給我們心靈的保證，證明神關心我們，萬事互相效力，叫我們得益處：「但我們知道，萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是那些愛神的人，也叫那些愛神的人得益處。」按祂的旨意蒙召」（羅馬書 8,28).
耶穌基督的信仰使基督徒有別於其他所有人。 Pistis，對救主和救贖主的信任，透過它，一個人被收養進入上帝的家庭，是所有其他基督教品質的基礎。
美德
信仰的第一個補充是美德。希臘文“arete”在新日內瓦譯本（NGÜ）中被解釋為“性格堅定”，也可以理解為模範行為。因此，信仰可以促進和加強品格的力量。希臘人用「arete」一詞來指稱他們的神。它意味著卓越、卓越和勇氣，超越平凡和日常的東西。當蘇格拉底喝下鐵杉杯以忠於自己的原則時，他表現出了美德。同樣，耶穌在毅然踏上前往耶路撒冷的最後旅程時，表現出了堅定的性格，儘管他在那裡面臨著殘酷的命運：「事情到了，他被接升天的時候到了，他轉過臉去，決心往耶路撒冷去。」（路加福音 9,51）。
模範行為不僅指言行，更指行動。儘管聖靈已經清楚地向他表明危險迫在眉睫，但當保羅宣布他要訪問耶路撒冷的堅定決心時，他表現出了極大的勇氣和美德：「你為什麼哭泣，使我心碎呢？因為我為主耶穌的名，不但被人捆綁，就是死在耶路撒冷也是願意的。」（使徒行傳 21,13）。這種植根於阿雷特的奉獻精神，加強並鼓勵了早期教會。美德包括善行和服務行為，我們在整個早期教會中都能找到這些。雅各強調「沒有行為的信心是沒有用的」（雅各 2,20).
Erkenntnis
與信仰結合，品格的力量有助於知識。聖神啟發彼得使用希臘文“Gnosis”，而不是新約聖經中常用的“Sophia”一詞來表示智慧。靈知意義上的知識不是智力努力的結果，而是聖靈授予的精神洞察力。這集中在耶穌基督自己和神的話語上：「我們因著信，知道世界是藉著神的話語而創造的，所看見的一切都是從無到有」（希伯來書） 11,3).
基於經驗的聖經知識相當於「訣竅」一詞，透過它我們可以在基督教信仰的日常生活中培養實用技能。保羅認識到公會是由撒都該人和法利賽人組成，並利用這項知識使各團體相互對抗並保護自己（使徒行傳 23,1-9）。
我們有多少次希望自己擁有這種能力，尤其是當面對銀行員工、官員、老闆或不公正的指控者時。以適當的方式說出正確的話是一門藝術，我們可以向天父尋求幫助：所以它會賜給他」（雅各 1,5).
適度
對基督徒的生活來說，僅有信心、美德和知識是不夠的。神呼召每一個基督徒過有紀律的生活，節制。希臘文「Egkrateia」的意思是自我控製或自我控制。這種由聖靈引導的意志力控制，確保理性始終戰勝激情或情感。保羅實行了這樣的節制，正如他的話所顯示的：「但我並沒有陷入不確定性；我不以拳打空，但刑我身，降其身，免得我為人說教，自己受辱。”1. 哥林多前書 9,26-27）。
在客西馬尼園的那個悲慘的夜晚，耶穌表現出了自我克制和自我控制，因為他的人性促使他逃避被釘十字架的恐懼。這種完美的神聖自律只有源自於上帝本身才能實現。
Geduld
信仰，被美德、知識和自製所包圍，促進耐心和毅力的發展。希臘文「Hupomone」在德文中被翻譯為耐心或毅力，其完整意義似乎過於被動。儘管“Hupomone”一詞表示耐心，但它是一種以目標為導向的耐心，旨在實現理想且現實的目標。這不僅是被動的等待，而是帶著期待和堅持的決心去忍受。希臘人用這個術語來形容即使在困難和不利的環境下也能茁壯成長的植物。在希伯來書中，「Hupomone」（忍耐）與即使在困難的條件下也能堅持不懈並在期待勝利中茁壯成長的堅定不移有關：「讓我們在為我們指定的戰鬥中耐心奔跑，仰望耶穌，... ……信心的創始成終者，他本可有喜樂，卻輕看羞辱，忍受了十字架的苦難，便坐在神寶座的右邊」（希伯來書 1 章）2,1-2）。
這意味著，例如，當我們生病時，要耐心等待醫治，或等待向上帝祈求的正面結果。詩篇充滿了堅忍的呼籲：「我等候耶和華，我的心等候，仰望祂的話」（詩篇 130,5：）。
這些請求伴隨著對上帝慈愛力量的堅定信任，上帝會用愛的力量來武裝我們應對生活帶給我們的所有挑戰。堅定帶來活力和樂觀，不想放棄。這種決心甚至比我們對死亡的恐懼還要強烈。
虔誠
從信仰的基礎發展出來的下一個美德是「Eusebeia」或虔誠。這個術語指的是人類敬畏上帝的義務：「一切服事生命和敬虔的事物都賦予了我們神聖的力量，因為我們認識那用祂的榮耀和能力呼召我們的主」（2. 彼得 1,3).
我們的生活應該清楚地表達上天賜予的生命的特殊特徵。我們的人類同胞應該能夠認識到我們是天父的孩子。保羅提醒我們：“體力的鍛鍊是沒有什麼用處的，鍛鍊身體是沒有什麼用處的。”但虔誠對一切事物都有用處，並且有今生和來生的應許」（1. 提摩太 4,8 NGÜ）。
我們的行為應該效法神的道，不是靠自己的力量，而是靠住在我們裡面的耶穌：「不要以惡報惡。有意為每個人做好事。如果可能的話，盡可能與所有人和平相處。親愛的，不要為自己報仇，而要屈服於上帝的憤怒；因為經上記著：復仇在我；主說，我必報應」（羅馬書 12,17-19）。
兄弟之情
所提到的前五種美德與信徒的內在生活以及他與神的關係有關。最後兩個重點是他與其他人的關係。兄弟之愛源自希臘文“費城”，意思是對他人忠誠、實際的關懷。它包括像耶穌基督的兄弟姊妹一樣愛所有人的能力。不幸的是，我們往往會濫用我們的感情，主要把它給予那些與我們相似的人。因此，彼得在他的第一封信中試圖向他的讀者表明這種態度：「但寫信給你們，沒有必要談論弟兄之愛。因為你們自己已經被上帝教導要彼此相愛」（《帖撒羅尼迦前書》1 4,9).
弟兄之愛是我們在世上作為基督門徒的特徵：「你們若彼此相愛，眾人就知道你們是我的門徒」（約翰福音 1 章）3,35）。信心是建立在神的愛的基礎上的，透過神的愛，我們能夠愛我們的兄弟姊妹，就像耶穌愛我們一樣。
神聖的愛
對兄弟姊妹的愛導致對所有人的「愛」。這種愛與其說是感情的問題，不如說是意志的問題。神聖的愛，在希臘語中被稱為“Agape”，代表超自然的愛，被認為是所有美德的頂峰：“我的祈禱是基督透過信仰住在你裡面。你應該牢牢紮根於祂的愛之中；你應該以它們為基礎。因為只有這樣，你和所有其他基督徒才能充分體驗祂的愛。是的，我祈禱你越來越深刻地理解這種我們永遠無法用頭腦完全掌握的愛。這樣，在神裡找到的一切生命的豐富，就必越發充滿，充滿了。」（弗 3,17-19）。
聖愛體現了對所有人真誠仁慈的精神：「我對弱者變得弱小，以便贏得弱者。我已經成為所有人的一切，這樣我就可以透過各種方式拯救一些人」（1. 哥林多前書 9,22).
我們可以透過向周圍的人奉獻我們的時間、技能、財富和生命來表達我們的愛。有趣的是，這首讚美之歌始於信心，終於愛。親愛的讀者，建立在對耶穌基督的信仰的基礎上，你可以表現出真正的基督徒行為，其中仁愛的七種美德在其中發揮作用。
作者：Neil Earle
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