為所有人祈禱

保羅派提摩太到以弗所的教會去解決傳道中的一些問題。 他還給他寫了一封信，概述了他的使命。 這封信要在全會眾面前宣讀，以便會眾的每個成員都知道提摩太有權代表使徒行事。

保羅指出，除其他事項外，在教會服務中應注意什麼：“所以我告誡人們首先應該為所有人祈求、祈禱、代求和感謝”（1. 提摩太 2,1)。 它們還應該包括積極的祈禱，與在某些猶太教堂中成為禮儀一部分的輕蔑信息形成對比。

代禱不應該只關乎教會的成員，而禱告應該適用於所有人：“為那些執政的和所有當權的禱告，使我們可以生活在安靜祥和，敬畏神，公義中" (1. 提摩太 2,2 好消息聖經）。 保羅不希望教會成為精英或與地下抵抗運動聯繫在一起。 例如，可以參考猶太教與羅馬帝國的交往。 猶太人不想拜皇帝，但可以為皇帝祈禱； 他們敬拜神並獻祭：“祭司要向天上的神獻香，為王和他兒子的性命祈禱”（以斯拉記） 6,10 所有人的希望）。

早期的基督徒為了福音和效忠另一個主人而受到迫害。 所以他們不必用反政府的鼓動來激怒國家領導層。 這種態度得到了神自己的認可：“這很好，在我們的救主神面前是可喜的”（1. 提摩太 2,3)。 “救主”一詞通常是指耶穌，所以在這種情況下，它似乎是指父。

保羅插入了一個關於上帝旨意的重要題外話：“谁愿意所有人都得救”（1. 提摩太 2,4)。 在我們的祈禱中，我們應該記住困難的傳道人； 因為上帝自己並不希望他們有壞事。 他希望他們得救，但這需要首先接受福音的信息：“使他們明白真理”（1. 提摩太 2,4).

凡事總是按照神的旨意發生嗎？ 每個人真的會得救嗎？ 保羅沒有回答這個問題，但顯然我們天父的願望並不總是會實現，至少不會立即實現。 即使在將近 2000 年後的今天，也絕不是“所有人”都知道了福音，更沒有人為自己接受了福音並經歷了救恩。 上帝希望他的孩子們彼此相愛，但並非所有地方都如此。 因為他也希望人們有自己的意志。 保羅用理由支持他的陳述：“因為只有一位神，神與人之間的中保，就是人基督耶穌”（1. 提摩太 2,5).

只有一位上帝創造了一切和所有人。 他的計劃同樣適用於所有人：我們都是照著他的形像被造的，為的是我們可以在地上為上帝作見證： 他創造了男性和女性”（1. 創世記 1:27)。 上帝的身份表明，按照他的計劃，他所有的創造都是一。 所有人都包括在內。

此外，還有一個中介。 我們都通過道成肉身的上帝兒子耶穌基督與上帝建立聯繫。 神人耶穌仍然可以這樣稱呼，因為他沒有將自己的人性送入墳墓。 相反，他作為一個榮耀的人再次復活併升入天堂。 因為被榮耀的人性是它自己的一部分。既然人性是按照上帝的形象創造的，人性的基本方面從一開始就呈現給全能者。 因此，人的本性應該以耶穌的神性來表達也就不足為奇了。

作為我們的中保，耶穌是“為眾人作了贖價，在適當的時候作了見證”的那一位（1. 提摩太 2,6)。 一些神學家反對這節經文背後的簡單含義，但它與第 7 節和保羅稍後讀到的內容非常吻合：“我們努力工作，受苦很多，因為我們的希望是永生的神。 他是所有人，尤其是信徒的救贖主»（1. 提摩太 4,10 所有人的希望）。 他為所有人的罪而死，即使是那些還不知道的人。 他隻死了一次，並沒有等待我們的信仰為我們的救贖而行動。 用金融類比來說，他自己為那些沒有意識到這一點的人償還了債務。

既然耶穌已經為我們做了這些，還需要做什麼呢？ 現在是人們認識到耶穌為他們成就的時候了，這就是保羅試圖用他的話來實現的。 «為此，我被任命為傳教士和使徒-我說實話，不說謊，作為外邦人的教師，在信仰和真理中»（1. 提摩太 2,7)。 保羅希望提摩太成為外邦人信仰和真理的教師。

邁克爾莫里森