耶穌昨天、今天和永遠

171耶穌昨天昨天永恆有時,我們在慶祝上帝兒子降生的聖誕節前懷著極大的熱情,以至於我們讓基督降臨節,即基督教教會年開始的時間,淡出人們的視線。 包括四個星期日在內的複臨季節從今年的 29 月 日開始,預示著聖誕節,即慶祝耶穌基督誕生的日子。 “Advent”一詞源自拉丁語 adventus,意思是“到來”或“到達”。 在將臨期,慶祝耶穌的三個“降臨”(通常以相反的順序):未來(耶穌的回歸)、現在(在聖靈中)和過去(耶穌的化身/出生)。

考慮到這三個降臨是如何相互關聯的,我們就會更好地理解降臨節的意義。 正如希伯來書的作者所說:“耶穌基督昨日今日一直到永遠是一樣的”(希伯來書 1 Cor3,8)。 耶穌以道成肉身的身份來到(昨天),他通過存在於我們心中的聖靈(今天)活著,並將以萬王之王和萬主之主的身份(永遠)返回。 另一種看待這個問題的方式是關於神的國度。 耶穌的道成肉身為人類帶來了神的國度(昨天); 他親自邀請信徒進入那個國度並參與其中(今天); 當他回來時,他會向全人類(永遠)揭示先前存在的上帝的國度。

耶穌用了幾個比喻來解釋他將要建立的國度:種子在沉默和無形中生長的比喻(馬可 4,26-29),芥菜種子,從小種子長成大灌木(馬庫斯 4,30-32),以及使整個麵團發酵的酵(馬太福音 13,33). 這些比喻表明,上帝的國度隨著耶穌道成肉身而來到世上,並且在今天仍然真實存在。 耶穌也說,“我若靠著神的靈趕鬼 [他所做的],神的國就臨到你們了”(馬太福音 1 章)2,28; 盧克 11,20)。 他說,上帝的國度就在眼前,這在他趕鬼和教會的其他善行中得到了證明。
 
上帝的大能不斷地通過生活在上帝國度現實中的信徒的力量彰顯出來。 耶穌基督是教會的元首,昨日如此,今日如此,並將永遠如此。 正如上帝的國度存在於耶穌的事工中一樣,它現在也存在於他教會的事工中(雖然還不完美)。 君王耶穌就在我們中間; 他的屬靈力量住在我們裡面,即使他的國度還沒有完全生效。 馬丁路德比較耶穌用一條長鍊子束縛了撒旦:“[...]他[撒旦]無能為力他可能會吠叫、跑來跑去、撕裂鏈條。”

上帝的國度將以其完美的形式出現——那是我們所希望的“永恆之物”。 我們知道,無論我們多麼努力地在生活中反映耶穌,我們都無法改變此時此地的整個世界。 只有耶穌能做到這一點,當他回來時,他會在榮耀中做到這一點。 如果神的國度現在已經成為現實,那麼它只會在未來成為一個完美的現實。 如果今天它在很大程度上仍是隱藏的,那麼當耶穌再來時它就會完全顯露出來。

保羅經常談到未來意義上的神國。 他警告任何可能阻止我們“繼承上帝的國度”的事情(1. 哥林多前書 6,9-10 和 15,50; 加拉太書 5,21; 以弗所書 5,5)。 從他的用詞常常可以看出,他始終相信神的國會在世界末日實現(1Thess 2,12; 2論文 1,5; 歌羅西書 4,11; 2. 提摩太 4,2 和 18). 但他也知道,無論耶穌在哪裡,他的國度都已經存在,甚至在他所謂的“現在這個邪惡的世界”中。 由於耶穌此時此地住在我們裡面,神的國度已經存在,並且根據保羅的說法,我們已經擁有天國的公民身份(腓立比書 3,20).

降臨節也談到我們的救恩,這在新約中以三種時態來提及:過去、現在和未來。 我們過去的救恩代表過去。 它是耶穌第一次降臨時帶來的——通過他的生、死、復活和升天。 當耶穌住在我們裡面並呼召我們參與他在神的國(天國)中的工作時,我們現在就經歷了現在。 未來代表著救贖的完美實現,當耶穌再來讓所有人看到時,救贖將降臨到我們身上,上帝將在萬有之中。

有趣的是,聖經強調耶穌在他第一次也是最後一次降臨時顯現。 在“昨天”和“永恆”之間,耶穌現在的到來是看不見的,因為我們看到他在行走,這與一世紀的生活不同。 但既然我們現在是基督的使者(2. 哥林多前書 5,20),我們被呼召為基督和他的國度的真實性辯護。 即使耶穌可能不可見,我們也知道他與我們同在,永遠不會拋棄我們或讓我們失望。 我們的人類同胞可以在我們身上認出他。 我們被要求通過讓聖靈的果子滲透我們並遵守耶穌的新命令來彼此相愛,從而擺脫天國榮耀的碎片3,34-35)。
 
當我們了解重點是降臨節,即耶穌是昨天、今天和永遠時,我們就能更好地理解四支蠟燭形狀的傳統主題,在主降臨之前:希望、和平、喜樂和愛。 作為先知所說的彌賽亞,耶穌是賦予上帝子民力量的希望的真正體現。 他不是以戰士或征服君王的身份出現,而是以和平之君的身份出現,以表明上帝的計劃是要帶來和平。 喜樂的主題表示對我們救主的誕生和回歸的喜樂期待。 愛是上帝的全部。 祂是愛,昨天(在世界建立之前)愛我們,並且在今天和永遠都繼續這樣做(以個人和親密的方式)。

我祈禱耶穌降臨的季節將充滿耶穌對你的希望,和平與喜悅,聖靈每天都會提醒你他有多愛你。

昨天,今天和永遠相信耶穌,

約瑟夫塔克

Präsident
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL


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